La Wilaya de Biskra est située à 400 km au sud-est d'Alger, et s'étend sur une superficie de 127,70 km². Cette ville surnommée reine des zibans (ziban signifiant oasis en berbère) se caractérise par un climat rigoureux aux étés chauds et très secs et aux hivers froids et secs. Les températures varient de 0°C à 45°C selon les saisons. L'activité agricole est dominée par la phœniciculture dont la principale variété produite est Deglet Nour.
Biskra : Centre Ville.
Jardin Djnane El Baylek.
. La wilaya de Biskra a un passé très riche
Durant l’époque Romaine et Byzantine, Biskra était appelée Vescera, mais également Piscinam en référence à la source Hammam Salhine.
La période musulmane sous le contrôle des Omeyades est surtout marquée par la Bataille de Tahouda ayant lieu en 683 entre les troupes berbères commandées par Koceïla, et une armée omeyade menée par Okba Ibn Nafaa. Elle se solde par la défaite et la mort au combat d'Oqba ibn Nafaa. Son mausolée se trouve dans la commune de Sidi Okba.
La période de colonisation française est marquée par le siège de Zaatcha (non loin de Tolga) entre le 16 juillet au 26 novembre 1849. Les Zaatchas se révoltent sous la direction du cheikh Ahmed Bouziane. Sa tête est coupée et fixée au bout d’une baïonnette à la fin de la bataille qui dure plus de quatre mois. Elle est conservée tout comme celles de Boubaghla et de Cherif Bou Kedida au Musée National de l’Histoire Naturelle à Paris. Les têtes des Chouhadas sont restituées (les 24 crânes) à l'Algérie le 3 juillet 2020.
Épisode de la prise de Zaatcha, dans L'Illustration : journal universel, 355, 15 décembre 1849, p. 241.
Site de l'Ancien Village de Zaatcha.
. Biskra et le Septième Art.
Les paysages de la reine des Zibans ont constitué des décors naturels pour de nombreux films Algériens comme le film Chronique des Années de Braise réalisé par Mohammed Lakhdar Hamina qui relate l'histoire de l'Algérie de 1939 a 1954. Ce film obtient la Palme d'or à Cannes en 1975. Le film Décembre réalisé par le même acteur /réalisateur, sorti en 1973 à Alger, est tourné essentiellement à M’chounech.
Autres films réalisés à Biskra :
L’Archipel du sable : produit en 2007 et diffusé en 2010 dont l’histoire se déroule en 1939, et retrace le calvaire d’un jeune peintre français affecté à Biskra.
Mustapha Ben Boulaid : Ce film retrace le parcours de Mustapha Ben Boulaïd et son rôle pendant la Guerre de libération, notamment dans la région des Aurès. Plusieurs séquences du film ont été tournées à el kentara.
Hiziya dont le réalisateur Mohamed Hazourli a écrit le scénario à partir du poème de la chanson populaire de Mohamed Ben Guittoun.
Carnaval fi Dachra : réalisé par Mohamed Oukassi, et présenté au public 1994. Le tournage des scènes a eu lieu dans le village de Chatma.
The Well : réalisé par Lotfi Bouchouchi et sorti en 2016. Quelques séquences du film ont été tournées à Biskra.
. Biskra et l'Art Culinaire.
La cuisine Biskrienne est composée de plats variés comme le Mhajeb dit localement Mahdjouba. La chakhchoukha, la hasswa, la tchicha, le batout, le bou maârass et le merkhous (tous appelés M’segyat ) sont des plats arrosés et servis de préférence dans une jatte en bois (gassaâ) pouvant réunir plusieurs personnes, car ces mets appellent au partage et à la convivialité.
Mhadjeb d'El Kantara.
On dit qu’une chakhchoukha dégustée seule n’a pas le même goût que celle qu’on partage avec ses amis, les membres de sa famille et ses proches.Tous ces plats ont un point en commun qui est l'utilisation de Rass el Hanout, produit localement et composé de 11 épices. La formule reste secrète.
Itinéraire Choisi.
